Selon le dictionnaire Robert, la loyauté nous renvoie à la fidélité vis à vis de nos engagements, et à notre capacité d’obéir aux règles de l’honneur et de la probité.
Un des courants de la thérapie familiale systémique, l’approche contextuelle, élaborée par Ivan Boszormenyi-Nagy (1920-2007), est le courant qui, dans les années cinquante, a fait de la loyauté un concept clé de ce qui se définit comme une «éthique relationnelle». Au carrefour entre psychanalyse et systémique, l’auteur mène une recherche des codes de conduite implicites qui guident nos interactions familiales.
Dans l’approche de Nagy, la loyauté est un concept central. Le fondement de cette loyauté existentielle est basé sur l’équilibre entre ce qui a été reçu d’un donneur, et ce qui obligera le receveur à donner à son tour, à rendre sous forme de «contre-don». 